Tristan was sung by tenor Clay Hilley who was excellent – I would even say he is one of the few vocal interpreters of Tristan who truly does the character justice. His voice is that of a genuine spinto-dramatic tenor, perfectly projected, and he is a remarkable performer. He was spectacular in Tristan’s third-act ravings.

Seen and Heard International, José Iruzun

…especially Tristan, the American dramatic tenor Clay Hilley, who impressed with his bright voice and formidable endurance. Rarely have I heard a tenor conquer the third act with as much stamina, while also capturing the dying hero’s frailty. Thanks to this mix of infirmity and vocal stamina, his long scenes with his faithful servant (Polish baritone Tomasz Konieczny) were riveting.

Opera Wire, Ossama el Naggar

Her Tristan was the American Clay Hilley, one of the small handful of heldentenors – heroic tenors – who can excel in the fiendish role, maintaining stamina right through to the end, which he did, with sterling energy and distinction.

The Observer, Fiona Maddocks

The night belonged to the powerhouse pairing of Lisa Davidsen and Clay Hilley. Their artistry and connection on stage were truly incredible, turning the long, demanding duets into a seamless conversation of souls…​Clay Hilley was the perfect Tristan, matching her intensity with a heroic, robust voice that stayed strong until the final breath.

Opera Vibes, Vladimir Drumey

El tenor Clay Hilley ya fue su pareja el año pasado en un memorable primer acto de Die Walküre en este mismo escenario y se pudo comprobar la química y compenetración que hay entre ambos. De voz robusta y sólida técnica, Hilley fue un Tristán más que convincente, capaz de cantar el extenuante rol sin dar en ningún momento muestras de fatiga…Hay que tener en cuenta la dificultad de cantar junto a un coloso como Davidsen capaz empequeñecer al más pintado y, en ese sentido, hay que subrayar la notable prestación vocal del tenor americano.

Platea, Antoni Colomer

Le acompañó como Tristan el tenor estadounidense Clay Hilley, que ya ha cantado el papel en Berlín y en Bayreuth; fue un buen compañero, con una voz penetrante y eficaz, con un tercer acto arrebatador.

El Periódico, Pablo Meléndez-Haddad

Ante la endémica penuria de “heldentenores”, contar con la experiencia en el rol y la resistencia física y vocal de Clay Hilley, supone toda una garantía para cualquier teatro, pues no siempre los tenores llegan vocalmente vivos al tercer acto. Su entrega es absoluta, desde la lógica reserva en el primer acto ante los retos que se avecinan en el segundo y el maratón que le espera en el tercer y último acto. Y Hilley cumple con mucha solvencia, una emisión limpia y buena línea…

Scherzo, Pablo Meléndez-Haddad

“Tannhäuser” an der Staatsoper mit dem famosen Clay Hilley. Wunderschöne Aussprache Wie vor vier Monaten gibt Clay Hilley die Titelpartie. Sein Tenor bietet trompetenhelle Geradlinigkeit, kennt aber auch die federnde Gangart und die zarten Töne. Die Rom-Erzählung gelingt dem US-Amerikaner spannend und intensiv. Eine famose Gesamtleistung.

Der Standard, Stefan Ender

Clay Hilley bringt Kraft und Ausdauer für die mörderische Rolle mit… Die Rom-Erzählung ist nicht nur eine Nagelprobe für den Tannhäuser, sondern für Wagner-Tenöre schlechthin, und die wurde schlechtweg fabelhaft abgeliefert.

Der Opernfreund, Renate Wagner

American heldentenor Clay Hilley was sensational in the title role, which is a notoriously long and difficult sing. His voice is voluminous, yet he never pushes it beyond its limits, producing virile tone throughout the long evening, with plenty in reserve for the taxing ‘Rome Narration’ in the last act.

Music OMH, Keith McDonnell

The most outstanding soloist is – fortunately – the most sought-after. With Clay Hilley, the OSM has found – a rare occurrence – an authentic Wagnerian tenor, who recently sang Tristan in Bayreuth. As Valdemar, the cursed king of the score, the American deploys a voice as velvety as it is virile…

Actual News Magazine

La distribution vocale chargé de porter le récit était, à une exception près, extraordinaire. À tout seigneur tout honneur, rendons grâce au ténor héroïque Clay Hilley qui nous a offert une interprétation très inspirée, faite à la fois d’une fragile tendresse (Waldemar mit Tove Stimme et Du wunderliche Tove, bouleversant), de furie et de rage (Roß!, mein Roß! et Herrgott weißt du Waldemar  même si l’orchestre était souvent trop fort) et qui n’a jamais placé sa partition entre le public et lui. Son instrument vocal est un trésor rare qui combine à la fois des graves au timbre barytonal, un médium lyrique souple et des aigus dramatiques qui se déploient autant dans une douceur frémissante que dans une puissance au cuivre doré.

Ludwig van Montreal, Julien Bilodeau

Clay Hilley aussi n’hésite pas à souligner l’évolution de son personnage : de l’ignorant initial que son timbre clair rapproche immédiatement de Siegfried, la métamorphose est spectaculaire après le baiser de Kundry. S’il n’offre jamais les moirures d’un Siegmund, la vérité et la solidité technique de son chant font jouer à plein les ressorts de la partition pour émouvoir au terme de la représentation et faire du héros le photophore de l’avenir.

Forum Opera, Guillaume Saintagne

Stamina, high spirits, and a golden instrument made Clay Hilley’s Siegfried a resounding success…American heldentenor clearly had fun swaggering around the stage displaying a madcap arsenal of gestures, postures, and costume changes demanded by Herheim’s hyperactive directorial concept. And in keeping with Herheim’s collaging of historical performances, Hilley was here clad as super-tenor Lauritz Melchior’s 100 years earlier…Hilley did rise to the occasion, top notes ringing in his love duet with his sleeping beauty. Here again, the almost impossible beauty of Wagner’s music, as Siegfried discovers the sleeping Brünnhilde, becomes a living creature in Runnicles hands. The hypnotic chromaticism, the re-invention of the previous themes, Siegfried’s final aria “Sangst du mir nicht”—come alive with Wagner’s evolving leitmotifs.

Opera Wire, Christina Waters

D’une voix d’acier, Clay Hilley franchit les obstacles dressés sur les pas de Siegfried avec une endurance admirable. Heldentenor évidemment, sans la brutalité que l’on associe parfois à cette typologie, élégant au contraire, attentif au texte, sa clarté, son phrasé, avec pour seul talon d’Achille, un aigu parfois serré – non que la note soit imprécise ou extraite au forceps mais on devine alors des limites sinon imperceptibles. Ultime exploit : le duo final, inéquitable en ce qu’il confronte une soprano au saut du lit à un ténor soumis quatre heures durant à rudes épreuves n’accuse aucun déséquilibre.

Forum Opera, Christoph Rizoud

Making his role debut as Tannhäuser was the American tenor Clay Hilley, whose bright and robust voice is made for its technical demands. Hilley sang with zeal and commitment…

The Guardian, David Lee

Siegfried gets even better. Herheim has a gift for comedic detail, and there are outstanding performances from Clay Hilley, as a charmingly hulking Siegfried…Hilley, done up like Melchior in some faded production of yore, is a thoughtful, nuanced actor with a good line in irony. Vocally, he’s the finest Siegfried on DVD, with ringing top notes, perfect diction and impressive tonal flexibility.

Opera News, Clive Paget

This is Clay Hilley’s first Siegfried, and his performance is close to perfection – powerful, subtle, intelligent, every word crystal clear.

Financial Times, Shirley Apthorp

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